Erbrecht: Kompetente Beratung und Vertretung vor und nach dem Erbfall

Wenn Sie Fragen zum Erbrecht haben oder individuelle rechtliche Beratung benötigen, stehen Ihnen die Expertinnen und Experten in unserer Kanzlei in München und Stuttgart gerne zur Verfügung.

Häufig gestellte Fragen zum Erbrecht

Wie wird ein Testament erstellt und wer kann es aufsetzen?

Ein Testament erfordert zunächst die Testierfähigkeit im Sinne des § 2229 BGB sowie ein Mindestalter von 16 Jahren. Liegen diese Voraussetzungen vor, kann die testierende Person grundsätzlich zwischen einem eigenhändig errichteten Testament und einem vom Notar oder der Notarin beurkundeten Testament wählen. Dabei muss das eigenhändige Testament vollständig per Hand geschrieben und mit Ort und Datum sowie der eigenen Unterschrift unterzeichnet sein. Wichtig für die Wirksamkeit des Testaments ist zudem, dass der eindeutige Wille des Erblassers bzw. der Erblasserin ersichtlich ist.

Während eine einzelne Person ein Einzeltestament errichten kann, haben Ehegatten die Möglichkeit, ein gemeinschaftliches Testament aufzusetzen. Eine beliebte Alternative dabei ist das sogenannte Berliner Testament, durch welches sich die Ehegatten zunächst als gegenseitige Alleinerben einsetzen und weitere Erben für den Erbfall des Letztversterbenden als Schlusserben benennen.

Wer ist der gesetzliche Erbe und wie wird die Erbfolge bestimmt?

Wenn Sie kein Testament erstellt haben, erfolgt die Vermögensverteilung nach dem Tod im Wege der gesetzlichen Erbfolge. Dabei sieht das Gesetz im Bürgerlichen Gesetzbuch (BGB) vor, dass zunächst Verwandte der ersten Ordnung, also vorrangig die Kinder, den Erblasser bzw. die Erblasserin beerben. Sind solche nicht vorhanden, treten an diese Stelle die Erben und Erbinnen der zweiten Ordnung, sprich die Eltern des Erblassers bzw. der Erblasserin und deren Abkömmlinge, wie z. B. Geschwister, Nichten oder Neffen. Verwandte der weiteren dritten, vierten oder gar fünften Ordnung erben ebenfalls nach diesem Prinzip und nur dann, wenn Erben und Erbinnen der jeweils vorrangigen Ordnung nicht (mehr) vorhanden sind.

Daneben tritt stets das Erbrecht der Ehegatten. Leben diese in Zugewinngemeinschaft, haben sie neben Verwandten der ersten Ordnung den Anspruch auf ein Viertel des Erbes und neben Verwandten der zweiten Ordnung auf die Hälfte des gesamten Nachlasses. Dieser Erbteil erhöht sich in den meisten Fällen pauschal um ein weiteres Viertel. Von der gesetzlichen Erbfolge kann in Form eines Testaments abgewichen werden.

Wie wird das Vermögen einer Person nach ihrem Tod verteilt?

Nach dem Tod des Erblassers geht das gesamte Vermögen als Ganzes im Wege der Universalsukzession auf einen oder mehrere Erben über, § 1922 Abs. 1 BGB. Liegt kein Testament vor, wird das Vermögen im Wege der gesetzlichen Erbfolge verteilt (vgl. oben). In der Praxis werden dafür für jeden Erben sogenannte Erbquoten errechnet, die den jeweiligen Anteil vom gesamten Erbe darstellen.

Kann man die gesetzliche Erbfolge ändern oder ausschließen?

Die dargestellte gesetzliche Erbfolge kann grundsätzlich nur durch eine letztwillige Verfügung, also durch ein Testament oder einen Erbvertrag, abgeändert werden. In diesen Verfügungen von Todes wegen können auch bestimmte gesetzliche Erben oder Erbinnen ausdrücklich von der Erbschaft ausgeschlossen werden (sog. Enterbung). Wird dies umgesetzt, gehen diese gesetzlichen Erben bzw. Erbinnen grundsätzlich leer aus und erhalten keinen Anteil am Erbe.

Allerdings steht bestimmten gesetzlichen Erben und Erbinnen im Fall der Enterbung von Gesetzes wegen ein Pflichtteilsanspruch zu, der auch nicht testamentarisch, sondern nur durch Vertrag mit dem Pflichtteilsberechtigten, der notariell beurkundet werden muss, abbedungen werden kann. Dieser Anspruch beträgt die Hälfte des gesetzlichen Erbteils, sodass Erben und Erbinnen auch trotz der Enterbung diesen Pflichtteilsanspruch geltend machen können.

Was passiert, wenn jemand stirbt, ohne ein Testament zu hinterlassen?

Wird kein Testament im Sinne des BGB errichtet, erfolgt die Vermögensverteilung im Erbfall nach den gesetzlichen Regelungen und der gesetzlichen Erbfolge (vgl. oben). Diese gesetzlichen Vorschriften greifen auch dann, wenn ein Testament erfolgreich angefochten und vom Nachlassgericht für unwirksam erklärt worden ist.

Wie werden Erbschaftssteuern berechnet und wer muss sie zahlen?

Das Erbe wird im deutschen Steuerrecht grundsätzlich vom Staat besteuert. Die konkrete Berechnung hängt von der Höhe der Erbschaft und des Verwandtschaftsgrades ab. Dabei gibt es drei Steuerklassen mit einer Besteuerung zwischen sieben und bis zu maximal 50%. Grundsätzlich gilt: je mehr Vermögen vererbt wird, desto höher ist auch der Steuersatz. Allerdings stehen engen Angehörigen sogenannte Freibeträge zu, welche steuerfrei geerbt werden. Dies sind bei Ehepartnern und eingetragenen Lebenspartnern bis zu 500.000 € und bei Kindern jeweils 400.000 € pro Kind. Geht das Erbe über diese Freibeträge hinaus, muss lediglich der Mehrbetrag versteuert werden.

Was passiert, wenn es Meinungsverschiedenheiten unter den Erben gibt?

Bei Fragen rund um das streitige Erbrecht empfiehlt es sich immer, sich frühestmöglich durch einen Fachanwalt oder eine Fachanwältin für Erbrecht beraten zu lassen. Vor allem dann, wenn streitig ist, wer überhaupt Erbe bzw. Erbin geworden ist und eine Partei bereits einen Erbschein beantragt hat, kann es schnell zu Erbstreitigkeiten kommen. Darüber entscheidet das Nachlassgericht, welches auch für die Ausstellung des Erbscheins zuständig ist.

Was ist, wenn der Erbe Schulden hat?

Der Nachlass umfasst alle Vermögenswerte und damit auch die Schulden des Erblassers bzw. der Erblasserin. Nach § 1967 BGB bleiben die Schulden auch im Todesfall bestehen und gehen auf den Erben bzw. die Erbin über. Um einen Übergang der Schulden zu vermeiden, besteht vor allem die Möglichkeit, das Erbe auszuschlagen. Dabei ist jedoch zu beachten, dass die gesamte Erbschaft ausgeschlagen werden muss, da eine isolierte Ausschlagung der Schulden nicht möglich ist.

Wie werden Streitigkeiten im Zusammenhang mit einer Erbschaft gelöst?

Im Erbrecht entstehen im Zusammenhang mit einem Testament, einer anderen letztwilligen Verfügung oder einer Erbschaft oftmals Konflikte. Dabei spielen vor allem die Durchsetzung von Pflichtteilsansprüchen sowie Uneinigkeiten von Erbengemeinschaften eine wichtige Rolle. Um diese zu lösen, bedarf es zunächst des Versuches einer außergerichtlichen Einigung. Diese kann durch die streitigen Parteien selbst oder durch Mitwirkung eines Rechtsanwalts oder Mediators erfolgen. Scheitert eine solche, kanneine gerichtliche Auseinandersetzung erforderlich sein.